VEMP: o jipe militar da Volkswagen que quase entrou para a história do Exército Brasileiro

Na segunda metade da década de 1970, a Volkswagen do Brasil desenvolveu um projeto pouco conhecido, mas que se tornou uma das maiores curiosidades da história da indústria automotiva nacional. Batizado de VEMP, sigla para Veículo Militar Protótipo, o modelo foi criado para disputar uma licitação promovida pelo Exército Brasileiro para o fornecimento de um veículo leve de uso militar.

O edital exigia um automóvel com tração 4×4, capacidade para transportar quatro ocupantes, boa aptidão para enfrentar terrenos acidentados e condições de rebocar até 500 quilos de carga por meio de uma carreta acoplada.

Para atender às especificações, a Volkswagen aproveitou componentes já existentes em sua linha de produção. O VEMP recebeu carroceria de aço montada sobre o chassi da Kombi e utilizava o conhecido motor 1.600 refrigerado a ar, que equipava o utilitário da marca.

Apenas dois protótipos

Ao todo, foram construídos apenas dois exemplares do VEMP. O principal deles era a versão 4×4, desenvolvida especificamente para atender às exigências da concorrência militar. O segundo protótipo era uma variante 4×2, que, segundo relatos da época, teria sido destinada ao então presidente da Volkswagen do Brasil, Wolfgang Sauer, que a utilizava em uma propriedade rural.

Durante décadas, o paradeiro desse segundo veículo permaneceu desconhecido. Em 2020, uma reportagem publicada pelo portal UOL apontou que o exemplar teria sido reencontrado em Campinas (SP), embora bastante modificado em relação à configuração original.

Soluções para o fora de estrada

O VEMP 4×4 apresentava soluções técnicas interessantes para a época. A tração traseira era permanente e contava com caixas de redução nas rodas, recurso que aumentava a capacidade de transpor obstáculos. Quando necessário, o motorista podia acionar a tração dianteira por meio de uma pequena alavanca posicionada ao lado do câmbio.

A suspensão dianteira utilizava barras de torção longitudinais fixadas diretamente ao chassi, contribuindo para a robustez do conjunto em operações fora de estrada.

Projeto não foi adiante

Apesar do desenvolvimento do veículo, a Volkswagen não venceu a licitação do Exército Brasileiro. Com isso, o protótipo 4×4 acabou ganhando uma nova função dentro da própria fábrica, sendo utilizado no transporte de peças e componentes entre setores da unidade.

Ao longo dos anos, o veículo passou por diversas modificações para atender às necessidades operacionais da empresa. Recebeu nova pintura, rodas de liga leve e alterações na carroceria, perdendo gradativamente suas características originais.

Restauração e preservação

Décadas depois, a Volkswagen decidiu recuperar uma das peças mais raras de sua história. O VEMP foi submetido a um cuidadoso processo de restauração e retornou à configuração mais próxima possível da original.

Como a documentação técnica disponível era extremamente limitada, grande parte do trabalho foi realizada com base em fotografias de época, utilizadas como referência para reconstruir detalhes do veículo.

Hoje, o raro protótipo integra o acervo da Garagem Volkswagen, preservando a memória de um projeto que, embora não tenha alcançado seu objetivo militar, se tornou um dos capítulos mais interessantes da trajetória da fabricante no Brasil.

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