A Epidemia das Apostas: quando o estado lucra e a sociedade paga a conta

Durante décadas, o Brasil combateu os jogos de azar sob o argumento de que eles provocavam vícios, destruíam famílias e alimentavam a criminalidade. Em 1946, o presidente Eurico Gaspar Dutra assinou o decreto que proibiu cassinos e diversas modalidades de apostas no país. A justificativa era clara: proteger a sociedade dos efeitos nocivos do jogo.

Mas a história tomou outro rumo.

Enquanto os cassinos eram fechados, o Estado passou a explorar diretamente as loterias oficiais. A primeira loteria brasileira surgiu ainda no período colonial, em 1784. Já a atual Loteria Federal foi instituída em 1961, durante o governo de Jânio Quadros, e passou a ser administrada pela Caixa Econômica Federal.

O famoso jogo do bicho, criado em 1892 pelo Barão de Drummond, permaneceu na ilegalidade, mas nunca deixou de existir. Pelo contrário: tornou-se uma das maiores contravenções do país, sobrevivendo graças à tolerância e à incapacidade do poder público de erradicá-lo.

Agora, o Brasil vive uma nova fase da mesma história.

Com a aprovação da Lei nº 14.790/2023, sancionada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva, as chamadas “bets” e os cassinos virtuais foram oficialmente regulamentados. O argumento do governo foi trazer segurança jurídica, arrecadação tributária e fiscalização para um mercado que já funcionava de forma praticamente livre na internet.

Na prática, porém, o que se vê é uma verdadeira explosão das apostas online.

Hoje, milhares de brasileiros são bombardeados diariamente por anúncios de apostas esportivas, cassinos online, roletas virtuais, caça-níqueis digitais e promessas de enriquecimento rápido. Celebridades, influenciadores e empresários poderosos emprestam suas imagens para promover plataformas que apresentam o jogo como entretenimento, quando para muitos ele se transforma em dependência.

O resultado já é visível.

Famílias endividadas, trabalhadores comprometendo salários, aposentados arriscando benefícios e jovens acreditando que a sorte pode substituir o esforço. A cada dia surgem novas plataformas oferecendo bônus, créditos gratuitos e falsas oportunidades de lucro fácil. A matemática, entretanto, permanece a mesma: no longo prazo, quem ganha é a banca.

Diante desse cenário, as autoridades não podem se eximir de responsabilidade.

Governos, Congresso Nacional, órgãos reguladores e entidades fiscalizadoras permitiram a expansão desse mercado e agora têm o dever de enfrentar suas consequências. Não basta arrecadar impostos sobre as apostas; é necessário criar mecanismos eficazes de proteção aos jogadores, restringir a publicidade agressiva, impedir o acesso de menores de idade e combater a atuação de plataformas ilegais.

A sociedade brasileira já convive há mais de um século com diferentes formas de jogo. O que mudou foi a velocidade e o alcance. Se antes era preciso ir até uma banca, uma lotérica ou um ponto clandestino, hoje basta um celular conectado à internet para apostar dinheiro a qualquer hora do dia ou da noite.

A questão que precisa ser respondida é simples: até onde o país está disposto a permitir que o jogo avance?

Porque, se o poder público não agir com firmeza, o número de dependentes continuará crescendo, o endividamento das famílias aumentará e muitas vidas poderão ser destruídas por uma atividade que, embora legalizada, continua carregando os mesmos riscos que justificaram sua proibição no passado.

E quando isso acontecer em escala ainda maior, será impossível dizer que as autoridades não foram avisadas.

Da redação